Os benefícios do bilinguismo tem sido um tema recorrente nos últimos tempos. Revistas, jornais e blogs exaltam as fascinantes maneiras pelas quais o cérebro bilíngue manipula sem esforço mais de uma língua, trabalhando de maneira mais eficaz e eficiente do que um cérebro monolíngue.
Ellen Bialystok, psicóloga da Universidade York de Toronto, defende que cérebros de bilíngues passam por melhorias no chamado “sistema executivo” do cérebro, um conjunto de habilidades mentais que tem a capacidade de bloquear informações irrelevantes. Graças a esse sistema acredita-se que os bilíngues sejam capazes de se concentrar no que é mais relevante no momento. O sistema executivo é fundamental para praticamente tudo que fazemos, da leitura à matemática e até dirigir carros. Logo, melhorias nesse aspecto resultam em maior flexibilidade mental.